Découvrez l'histoire du tapis !
Il y a bien longtemps, dans une contrée lointaine, le phénomène du 'tapis' a vu le jour. Né sous le nom de 'carpet', mais déjà célèbre pour sa beauté éclatante. Le fait que le tapis touchait à peine le sol avant 1900 est une anecdote amusante, et ce n'est que le début des secrets que vous allez découvrir dans ce blog sur ce petit revêtement de sol tant convoité !
Déjà dans l'Ancien Testament, le tapis était loué. Le plus ancien tapis noué s'appelait le 'Pazyryk'. L'usage du tapis a connu un parcours remarquable. Voulez-vous savoir comment le tapis a fini par arriver dans nos salons ? Vous saurez bientôt tout, comme ce poète, grâce à ce court résumé sur l'histoire du tapis. Une touche d'art poétique pour vous mettre dans l'ambiance. Car même si le tapis a commencé comme un objet pratique, il est devenu au fil du temps une véritable œuvre d'art convoitée. Réservé autrefois à l'élite, il est heureusement aujourd'hui accessible à tous.
Le tapis, retour dans le temps
Commençons par le début. Retournons à l'époque où les hommes étaient vraiment poilus, où les femmes ne cuisinaient pas de plats tout prêts et où les enfants n'étaient jamais gâtés. À l'époque des nomades, chacun luttait pour survivre. Chaque peuple à sa façon, mais les Chinois, les Égyptiens et les Mayas d'Amérique du Sud passaient leurs journées à chercher de la nourriture, chasser, se protéger et se réchauffer. Les hommes ont d'abord accroché des peaux d'animaux aux murs des huttes pour garder la chaleur, mais ils ont vite compris que nouer et tisser de la laine et des fibres végétales en grandes pièces de tissu fonctionnait bien mieux. Les premiers tapis avaient donc surtout une fonction pratique.
Le tapis et sa beauté
Mais avec le temps, la vie est devenue moins primitive et la beauté de l'environnement a pris de l'importance. Les hommes sont devenus un peu moins poilus, les femmes portaient des robes plus cintrées. Les tapis ont alors gagné en attention ! Grâce à de nouvelles techniques de nouage et de tissage, on a pu créer des motifs, permettant aux tapis noués d'arborer différentes couleurs, imprimés et décorations. Avec le temps, le nouage du tapis s'est raffiné, devenant un véritable art au Moyen-Orient.
Le tapis le plus ancien
Le doyen des tapis est le fameux tapis « Pazyryk ». En 1949, des archéologues sont tombés sur ce tapis persan remarquablement bien conservé lors d'une fouille en Sibérie. Les recherches suggèrent toutefois que ce tapis, fait d'une grande quantité de poil de chameau précieux, proviendrait d'Arménie, alors une région de l'empire perse. Le tapis aurait accompagné un prince très honoré dans son voyage vers l'au-delà. À cette époque, l'élite était enterrée avec tout ce qui pouvait être transporté, pour rendre la vie dans l'au-delà aussi confortable que possible. Que les tombes aient été entièrement pillées quelques jours après l'enterrement est une autre histoire. Dans ce cas, la chance a voulu que les pilleurs oublient le tapis. Le pergélisol a fait le reste, et le tapis, datant de 400 av. J.-C., est resté exceptionnellement bien conservé jusqu'au jour de la fouille. Il peut donc se targuer d'être « le plus ancien tapis entièrement conservé » au monde.
Le tapis dans la lutte commerciale
Vers le 10e siècle, le commerce mondial a commencé à prospérer. Les croisés, marchands et explorateurs européens, séduits par le Moyen-Orient, ont découvert la beauté de l'art du nouage. Aussi avides qu'ils étaient, ils ont payé des sommes considérables pour les tapis orientaux afin de les exhiber chez eux, en Europe. Le commerce du tapis est ainsi devenu très coûteux, donc extrêmement important. À un moment donné, le roi de France a décidé qu'il valait mieux investir tout cet argent dans une manufacture de tapis sur son propre sol, pour que l'argent des marchands reste au moins en France. Mais chaque fois qu'un tapis était terminé, le brave homme, séduit par sa beauté, voulait le garder pour lui !
Du carpet au tapis
Que le roi de France, avec son amour pour les tapis, allait devenir le précurseur de l'industrie européenne du tapis, il l'ignorait sans doute à l'époque. Car si jusqu'au 18e siècle les tapis étaient surtout considérés comme des objets d'art, la révolution industrielle a changé la donne. La production de tapis est devenue plus simple, plus rapide et moins chère grâce aux machines. Le tapis est ainsi passé du statut de luxe exceptionnel à celui de produit fabriqué en série. On pouvait désormais non seulement le regarder, mais aussi marcher dessus. C'est ainsi qu'est né le tapis tel que nous le connaissons !
